Yann Tremblay est titulaire d’un doctorat en éco-éthologie à l’Université Paris-13. Il a effectué 6 ans de post-doctorat à l’Université de Californie, Santa-Cruz, Californie, USA. Il a effectué une thèse sur l’écologie comportementale d’une petite espèce de manchot, le gorfou sauteur, avec le C.N.R.S. de Chizé, après avoir passé près de 27 mois dans les Terres Australes et Antarctiques Françaises (Île d’Amsterdam, archipels des Kerguelen et de Crozet).

Yann Tremblay a effectué de nombreuses missions de recherche, en Antarctique, Arctique, ainsi qu’en zones tempérées et tropicales, portant sur l’étude de divers oiseaux marins (fous, albatross, manchots, cormorans…) ainsi que de mammifères marins (éléphants de mer, lions de mer, otaries à fourrure…).

Ces travaux visent à comprendre comment des animaux initialement terrestres se sont adaptés à un mode de vie marin, et comment ces adaptations contribuent (ou non) à leurs capacités actuelles à s’adapter à un monde en plein bouleversement (pêches industrielles, changement climatique…).

Plus récemment, Yann Tremblay a conduit des recherches visant à suivre des communautés de poissons par l’étude de leurs chants (acoustique passive). Ses travaux sont à la frontière entre la biologie évolutive et la biologie de la conservation.